首先，我们先对各位同学做一个基本知识扫盲：

        1.要对申请的截止日期有一个了解。

　　美国大学申请和中国报考大学不一样。中国是高三毕业时参加高考然后凭这次成绩填志愿报考大学，而美国是在高三第一学期的冬季必需完成申请。大多数美国大学还有提前批录取，截止日期则更早，以乔治亚理工大学为例，2014年秋季入学的提前批次截止日期是2013年10月21号!从时间上算，大多数美国大学规定申请者必须在入学前10个月就完成申请。所以，刚上高一的同学们其实你们只有两年的时间来准备。如果等到高二暑假的时候你说你什么都没有开始准备，我只能说，太晚啦，你很难在半年内准备好托福、SAT考试、各种课外活动、众多申请材料。

        2.我们要知道申请美国大学必须要哪些材料。

　　分五项：在校成绩、标准化考试成绩(托福或雅思，SAT或ACT)、申请表格和文书、推荐信、家庭财力证明。

        在校成绩就不多说了，如果你初三没有好好学习，那么建议你从高一开始好好用功吧，漂亮的在校成绩是冲刺名校的必要条件。标准化考试一般建议大陆的考生选择托福和SAT，目前托福100分和SAT2000分是一个经验的申请前40大学的基本条件。申请表格和文书是对你从初三到高三所有成绩、奖项、活动经历、想法的书面化总结，这是申请的重中之重，后面我们会专项提到这一块。

        推荐信分必要推荐信和可选推荐信，必要推荐信必须由高中任课老师来提供，可选推荐信范围很广，可以是与你经历相关的重要人物，比如运动教练，实习雇主等。家庭财力证明(针对不申请奖学金的同学)，必须提供在美国上学至少一到两年的学费和生活费担保，一般是80万人民币，有些大学需要学生在申请时提供四年的财力保证，比如圣母大学需要120万人民币。

        接下来，我们就一位非大牛型的小A同学的例子来告诉大家高一学生如何规划留学并顺利到拿offer的。

        小A：北京某普通中学高一学生，在校成绩平平，没有竞赛奖和有竞争力的课外活动。高一下学期的时候他妈妈打电话咨询我说有打算去美国留学，现在什么没有准备，该如何规划。我的建议如下：

        1. 托福和SAT要赶紧报名培训班和规划考试时间。有少数学生愿意自学，但以啄木鸟教育这么多年的经验来看，还是找口碑不错的语言培训机构来帮你迅速提升，能节省不少时间和少走弯路。小A当时咨询时是3月，算下来他总共剩余的SAT考试机会是11次(SAT每年只有6次考试机会：1、5、6、10、11、12月)，这里面还得分出SATI和SATII科目考试的时间，因为两者不能同时考，再减去他学习和培训所需要的时间，其实他真正剩余的有价值的考试机会只有6次。相比SAT，托福的备考则灵活机动一些，因为每个月都有机会考试，当然要提前两个月报名，在留学大军的冲击下，中国的托福考位一向是很紧张的。

       小A的第一次托福仅68分。于是小A暂缓了SAT的学习，先将托福考到80分以上再说。果然在第二年2月第二次托福考试中，他取得了83分的成绩。紧接着，他报名了SAT培训，并在第二年6月、10月、11、12月进行了四次SAT的考试，从最初的1460考到了1810。鉴于他SAT本身不太理想，所以我建议他放弃了SAT2的考试，因为需要SAT2成绩的学校基本是前30，而他的SAT1还没有达到前30的水平，就没有太大必要了。最终小A的托福成绩是91分，SAT单次1810，拼分1890。

       2. 注意高一和高二的学校考试。当时小A是比较贪玩的，学习上并不用功。小A的妈妈专程将小A带来与啄木鸟教育老师见面聊天，希望从申请老师的角度鼓励他激发他的斗志。我仔细看了一下他之前的成绩单告诉他，初三和高一上学期的成绩虽然不是很优秀，但如果高一下学期以及后来能保持一个稳定的上升趋势，对申请来说是很有利的，不会影响录取。他很高兴，因为他最担心的就是初三有两门79分的成绩，我说没关系，因为你的数学分数和理科分数都不错，像政治历史这样的文科弱一点影响不大。小A的课业成绩后来一直保持在90分上下，虽然偶尔会有87分这样的成绩，但总体上一直是一个上升的趋势。最后小A的GPA是90.7(100分制)。

        3. 重中之重，好好策划未来这一年半的课外活动。小A同学在高中是班长，虽然成绩不拔尖，但由于在老师和同学们中人缘不错，班主任还是对他颇为信任。啄木鸟教育建议他，应该好好利用你在同学中的影响力，在学校内或校外开展一些有新意的对社会有积极意义的活动。另外，假期时间千万别浪费了，这是一段难得的长时间脱离学校的机会，可以用来规划一些大型的活动甚至是跨国际的交流。接下来，小A的妈妈在啄木鸟教育的建议下申请了哈佛大学的夏季课程，一方面增强英语能力的锻炼，一方面提升国际交流背景。

        这样的活动在小A今年后申请简历中将是出彩的一笔，他还得到了哈佛老师的推荐信。回国后他便投入到学校的社团活动中去，在此期间，我们帮助他策划了一系列体现他领导才能和号召力的活动，包括给弱势群体的募捐，环保行动等。他的影响力引起了校长的注意，在募捐活动中，校长亲自来到捐款箱前奉献了爱心，这些活动后来都体现在了校长的推荐信中。第二个暑假来临的时候，小A同学经啄木鸟教育推荐参加了GYLC全球青少年领袖峰会，在纽约和华盛顿举办的各个活动中展示和证明了自己的交际和领导才能。

       小A同学最终获得了五所前50大学的录取，威斯康星大学、华盛顿西雅图大学、加州大学戴维斯分校、加州大学圣芭芭拉分校、俄亥俄州大学(每年6600奖学金)。他最终选择经济专业口碑相对优秀的威斯康星大学就读，而且威斯康星大学只认单次SAT成绩不承认拼分，相当于他是以1810的SAT拿到offer的。

        通过小A的例子，大家知道了高一规划留学的重要性了吧，这其中每一个计划都必须是经过深思熟虑的，而且随着的情况的变化要即时调整的。早点规划，你将抓住更多的提升机会，尤其是像小A这样的广大非牛人型申请者们，你们的计划更应该早于那些大牛们，早起的鸟儿有虫吃!