笔者按:在线教育,一个听起来老套,但实际上却依然是一片蓝海的领域。因为以往的在线教育模式太过简单,就是将线下教育的教材、课堂、师生等要素转移到互联网上。只是披了一层互联网的外衣,却没有得到互联网自由、开放、发散等精神的精髓。但这一切,似乎即将发生改变,一场关于在线教育的地震即将来袭。
我们都知道,和网站、网络游戏、视频游戏等互联网细分领域不同,在线教育一直存在着较高的准入门槛。这个较高的门槛既不是来自硬件层面,也不是来自技术层面,更不是来自传统的教材,而是来自解决学习的驱动力和学习方法上。而这两者在以往的在线教育中却往往最容易被忽略,太多的在线教育机构只关注获取知识、传播知识的渠道,却忘记教育的本质必须要学生领悟方才达到目的。
这也是国内最大的民办教育机构新东方迟迟在在线教育领域停滞不前的原因,因为在线教育的学习效果不可控,这是对其一贯标榜的“精英教育”最大的冲击。但如今新东方不得不硬起头皮应战,因为游戏业务起家的欢聚时代正式宣布进军在线教育领域,此举被业界广泛认为将严重冲击新东方的教育业务。于是,新东方和腾讯联起手来应战。在线教育新一轮的大战正式开启,而且影响必定极其深远。
YY发大招,矛头直指新东方
在线教育领域,其实早就被国内各大互联网公司渗透。但让人稀奇的是,并没有哪家公司做出傲人的成绩,也没有哪个在线教育平台能够一呼百应,傲视群雄。即使很多在线教育平台如淘宝同学等宣称自己有数百上千万用户,但似乎仍离用户的生活较远。可以说,此前的在线教育领域就像一潭死水,偶有微风吹过,有朵朵浪花升起,却没有大的波澜和漩涡席卷一切。
但YY的切入就像一条鲶鱼一样,彻底打开了潘多拉的魔盒。近日,欢聚时代(Nasdaq:YY)在北京宣布,成立名为“100教育”的独立教育品牌,提供免费实时在线互动教学服务,计划在两年内投入10亿元人民币。此举一出,瞬间引起在线教育领域的大震动。
因为100教育采用互联网流行的免费模式,把托福、雅思培训等原本价格高昂的教育服务直接免费,矛头指向新东方等传统培训机构,这在以盈利为目的的在线教育领域绝对是个异数。而就在宣布雅思、托福强化班免费之后,100教育在网站上开始预约报名活动,目前预约人数已经超过1.6万人,这从一方面反映出YY强大的品牌效应——视频、语音正是它的强项,以此吸引在校教育用户自然手到擒来。
当然,很多人都在质疑100教育并没有优秀的教师资源。因为对于教育这个以教师为主导的领域来说,教师就意味着品牌,就意味着教学质量能够得到保障。要知道,学习是一件效果导向的事情,如果最终的学习效果不够,用户最终还是会选择拥有名师的教育机构——比如新东方。因此,寻找优秀的教师资源就是100教育的当务之急。
前几日,YY副总裁、100教育负责人刘豫军在采访中扬言:“年内要挖到2000个新东方老师加盟100教育,让更多优秀教师能够在100教育这样的在线教育平台上,实现教育理想的同时,做到名利双收。”而且,这显然不是说说而已。继前新东方顶级名师、杭州新东方北美部总监谢侃宣布加盟100教育之后,昔日新东方20周年功勋教师贾佶也已加盟100教育,并将出任雅思强化班口语讲师。
YY在在线教育领域的大力投入,并且其模式、挖墙脚的手段明显都是针对新东方这国内最大的民办教育机构,这对新东方来说无疑是巨大的冲击。在100教育带着“免费”、“互联网模式”、“移动互联网”等概念高调登台后,新东方的股价当日下跌10%,截至3月17日已经从32.5美元跌到了27美元,下跌幅度达到17%,而欢聚时代的股价则上涨了15%,较今年开年时上涨幅度超过50%。
新东方联手腾讯,强势反扑
一时之间,新东方慌了手脚。要知道,虽然以往也有诸多在线教育平台出现,如淘宝同学、百度教育等,但它们和传统的在线教育并没有太大区别,因此对新东方也没有直接冲击。但100教育的做法是试图解放教师生产力,让教师从新东方等传统教育机构的禁锢中解脱转向在线教育,事实上既做内容也做平台,与新东方构成直接竞争。相比创新型的在线教育企业,新东方在快速试错、免费模式、零成本获取用户缺少必要的经验,一旦100教育能够成功,将对新东方产生巨大冲击。
因此,新东方不得不应战——为了未来能够生存下去。相比100教育这样的创新在线教育企业,新东方最大的优势就是教育品牌号召力强、拥有丰富的教师资源、深刻了解用户需求,而且有覆盖全国的线下培训网络。可以说,新东方的命脉就在线下,放弃线下,绝对不可。但面对线上教育的众多创新优势,新东方也必须要牢牢抓住。于是,新东方选择了腾讯。
腾讯早就有意在线教育领域,一直在不断尝试“在线教育场景”。从去年4月的QQ2013Beta3版起,腾讯就升级群聊和群视频,陆续加入多人视频、群应用等功能并快速迭代。在去年7月发布的QQ2013Beta6中,群应用就已经支持AA首款功能,比今年新版的群支付功能早了半年。去年11月,腾讯在QQ群加入教育模式,并在北京的一所小学开始试点。今年3月初发布的QQ5.2体验版中加入PPT涂写、标记重点等功能,并使用“让远程课堂更生动”的描述,其进军在线教育的野心已经非常明显。可见,腾讯早就想进入在线领域这块取之不尽,用之不竭的金矿中。
腾讯显然不希望站在传统在线教育的对立面,而是希望借助新东方继续稳固学习效果有保障的传统教育。利用新东方在教育上的资源和经验,结合QQ手段搭建平台就是更为妥善的选择。腾讯和新东方的联手,对抗YY旗下的100教育,胜败尚未可知。
未来群雄并起,在线教育改天换地
YY与新东方的竞争在事实上加速了整个在线教育领域的进化,进一步激活了在线教育市场,让其不再古板、固执,也将对在线教育的教学模式产生巨大影响,从而推动教育信息化、网络化的变革。此外,YY和新东方之间的战火也波及到其他巨头企业和创业公司,它们会将更多的时间、精力、资金和技术投入到在线教育领域。如此一来,让更多创业公司有机会进入到在线教育领域。
这场在线教育的大变革并不是无中生有,而是从2013年至今开始逐渐升温。在过去的一年多时间里,众多在线教育网站获得数额较大的投资。比如51Talk、沪江网、91外教网、多贝网、猿题库等,都获得了融资,数额从数百万到上千万元不等。而就在今年2月,阿里巴巴领投在线教育TutorGroup集团的B轮融资,以1亿美元的额度成为在线教育界最大的一笔融资。
据数据显示,2013年至今,中国在线教育领域投资案例共25笔,总金额约1.97亿美元。而2012年投资案例数目仅8笔,涉及投资金额为1700万美元。此外,2013年中国在线教育市场规模达到924亿元,到2015年将超过1600亿元,中国在线教育市场在未来几年内将迎来一轮大爆发。
不管是100教育还是新东方和腾讯联手打造的QQ教育,抑或其他在线教育平台,目前都仍然处在用户培育期,潜力无限,但威力尚未完全展露出来。与其他行业不同,教育行业有其特殊性,主要分为应试类教育和技能/知识类教育。很可能到最后是以新东方和腾讯的QQ教育为代表的在线教育类型接手应试类教育,以100教育为代表的创新型模式接手技能/知识类教育。在未来,或许众多在线教育平台将扮演不同的角色,共同在在线教育这个大市场分一杯羹。此外,在线教育取代不了传统教育,在未来,线上和线下将会加强合作,为保证学习效果共同展开一段“奇思妙想之旅”。
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