和众多从美国回香港居住的“小海龟”一样，我们7岁的儿子冬冬进入了香港的新加坡国际学校。说起来这个决定有些草率，我们并不太了解这所学校的教学风格，只知道这是由新加坡教育部在香港设立的学校，教学大[微博]纲、考试要求、升学体系都与新加坡国内保持一致，在香港颇有口碑。我们猜测孩子在美国呆的时间长了，对香港本地传统学校的模式不太适应，因此希望孩子进入“国际学校”后能有一个宽松的环境。

眼看第一个学期就要结束，一天下午四点整，我和先生按照约定时间，准时来到教室，参加学期末家长[微博]会。教室里安静整洁，不再有平日孩子们的喧闹；教室外，家长们安静有序地在座位上轮候。三位主要任课老师一字排开，面带微笑地迎接家长。桌子上，摆着冬冬的成绩报告单。

“这是年级的最高分，这是年级的最低分，这是平均分。还有，您孩子的分数。”还没来得及礼貌的寒暄，班主任何老师先递上了一张铺满数字的小字条，我的大脑马上进入了数学运算状态，并快速判断出自己儿子的成绩排名。

“我已经给儿子报了5个培训班，尽管他才2岁半。”当我听到班主任何老师这句话时，不禁吓了一跳，“没有办法啊，我知道自己班上头几名的学生，都是这样花钱花力气拼出来的。正是因为我太了解这些，才不得不这样做。”何老师一脸无奈。

和老师的会面，也就短短15分钟时间。可从教室出来，我们夫妻俩的额头上就渗出了汗水。这个场景，对新加坡的学生和家长来说并不陌生。但对于从美国刚回来不久的我们，还是有点措手不及。

从学校拿来的成绩排名触动了我们内心的紧张情绪。我没有想到，一间国际学校，也有考试成绩排名，这种无形的激烈竞争，和传统的本地学校，又有什么区别？看来仅凭“国际学校”这几个字就想涵盖新加坡教育理念的做法实在过于简单了。根据世界经合组织在2009年的报告显示，新加坡学生的阅读、数学及科学三项测试成绩分别位列全球第三名、第二名和第三名，可见新加坡学生的学业压力之大。

补习，补习。这是香港本地学校的学生们习以为常的生活内容，从幼儿园到高中，无一例外。但令我们始料不及的是，自己的孩子身在国际学校，竟然也必须加入这个队伍。自从那次家长会后，冬冬放学以后出现在小区游乐场的次数明显减少了。为了把学习成绩提高到在班上达到“说得过去”的水平，放学后也参加了数学和英文补习班，中文则由我自己代劳，在家做额外的补充练习。至于学校的游泳课也要额外“加餐”，上学期冬冬的游泳课只得了一个C，这个成绩，好像让冬冬对自己的运动能力也产生了怀疑。

孩子在学习上的吃力让我和冬冬爸开始怀疑，儿子进香港新加坡国际学校是不是个错误？和其他入校前就已经“十项全能”的孩子不同，冬冬在美国一直处于放养状态。入学后的一段时间，他无法在自己的同伴中找到自信，作为他的父母，我们也承受了不少压力。

如今，冬冬已经九岁了，是四年级的学生。从对学校的一无所知，到重新了解，重新适应，但这个艰难的过程并没有结束，“按冬冬的情况，成绩能上升到中等，已经不容易了，”班主任何老师说，“一个班20多个孩子，个个都很出色。要想进入前几名，付出也是超乎想象的。”

“冬冬已经很优秀了，我们不需要他是前几名，我们需要他有正常的生活和快乐，”我先生毫不犹豫地对何老师说。可这个“需要”如何才能实现？曾经有一段时间，我和先生商量，要么转学，要么考虑再搬家回美国，让冬冬在美国读书。但去了美国之后，冬冬的问题就能解决吗？

一次与美国华人朋友的通话，又让我们重新陷入了思考。和冬冬一样年纪的晓丽出生在美国，并随父母在美国居住。本想和晓丽妈打听一下美国小学的情况，得到的答案却令我意外：在美国的晓丽，每天也在各种课外班中忙得团团转。下午三点放学以后的时间被中文、数学、游泳等各种课外班挤占，周末还有舞蹈和绘画等。

“女儿学校没有考试，更没有排名。每天就是玩儿，闲得让我们发慌。如果没有额外的补习，我们担心，女儿在学业上和别的华人小孩差距越来越大，”晓丽妈说，“从国内来美国读书的孩子，学习成绩好，中文不用说了，英文也都不错。相比之下，我们落后了一大截。”

和晓丽一样，美国当地的很多华人孩子也早早地进入了备战状态。为了进入好的中学，向顶尖大学冲刺，孩子们参加各类课后补习班或才艺班已是相当普遍的现象。凡是当地好的中小学学区住宅，都会有不少中国人的身影。在加州那些排名最好的学校里，满眼都是黑头发黄皮肤讲英文的小孩子，有时候都很难分辨，自己到底是在亚洲还是在美国。

此刻，摆在我们面前的，仿佛就是两盘菜，一盘中餐，一盘西餐。我们必须选择。答案也似乎毫无悬念：中餐与西餐，没有哪一个更好，只有哪一个更合自己的胃口。

记得美国“虎妈”蔡美儿的出现，曾引发了关于教育模式的激烈讨论。作为一个华裔背景的美国人，蔡美儿为自己的女儿们选择了严格保守的中式教育。她对女儿近乎疯狂的苛刻管教，招致了不少人的批评。其实，蔡美儿所做的，和中国很多父母亲一样，就是在孩子们小的时候，开始帮助他们准备能适应未来生活挑战的技能。她希望通过这种传统的中国教育方式，让女儿们获得一种自信的力量。

经过一番思考，我们决定，让冬冬继续留在原来的学校。

我们也希望能像大多数西方父母一样，不必过分关注考试成绩，尊重孩子个性的自由发展，并力求给他们提供自然宽松的成长环境。但是，我们渐渐明白，我们终究做不到听任孩子自由发展，而完全不在意他们的学习成绩。从小到大，我们一路走来，有困惑，有失落，也有收获。很多东西，无法改变，因为中国传统的教育理念已经深深地根植于我们的血脉。