首先介绍一下自己的基本情况。
纯工科生一枚,研二,托福纯自学首考99,阅读29+听力24+口语21+写作25。
阅读是最早开始准备,准备时间最长,收益也最明显的一科。
在托福备考前,我基本没有系统地进行过英语阅读训练,只是平时看一看英文文献,阅读能力中等偏上,问题在于词汇量太少以及长难句的阅读速度太慢、准确率太低。刚开始做托福阅读时,为了熟悉题型而且降低挫败感,我选择将一篇阅读TPO拆成3次做完,但分数依然只有20~22,且经常超时;后期做阅读,一个TPO做完经常还有2-4分钟的剩余时间,分数保持在27以上。接下来,我将从几个方面来讲述阅读20到29分的提分经验。
词汇非常关键!掌握了托福词汇,不仅仅是拿下阅读的词汇题,还能保证阅读时一路畅通读下来,增强自信心。我在复习初期先是用背词app过了一遍托福红宝书,确保自己对托福词汇有个大概的印象。后来开始背托福核心词汇,第一遍是一天一个list,相当于在红宝书的基础上加深了印象;第二遍是按照21天背词法,确保每个词的每个释义都了解(托福阅读偶尔出现熟词生意,非常影响理解)。这样三遍过后,托福词汇基本已经滚瓜乱熟,虽然阅读实战中仍然会遇到不认识的词,但已经不影响对文章的理解了。在考前复习两星期,我开始扫读美联托福机经词汇,里面包含的2018-2019年词汇可以当做考前词汇机经来看,作为冲刺阶段的词汇复习。
刚开始接触托福时,还不熟悉阅读题型的套路,后来慢慢总结出一些题型规律及解题技巧:例如包含refer/suggest/indicate关键词的推断题,一定要有推理过程,所以与原文最像的、看起来照搬原文的大概率不是正确答案;小结题依赖于阅读笔记,一篇文章读下来应该清楚文章结构及每部分的中心句,这些中心句往往就是小结题的答案。
除了总结题型规律,我还会把平时做阅读时遇到的特殊题、经典题记录下来整理成文档,到后期发现各类奇怪的题都见过了,也就见怪不怪了。
图1阅读笔记
我经历过一段时间的阅读瓶颈期,那段时间我总是在长难句上纠结很久,往往是时间浪费了题目还没做对,分数卡在23-24上不去。后来暂停了阅读实战,开始专注长难句练习,找来GRE/GMAT的阅读难句练习册,逼迫自己进行不回视练习。在长难句练习中,我也会进行定期总结:它为什么难理解,是因为熟词生义,还是因为连用了好几个特殊句型?特殊句型有哪些标志词?在整理笔记时,我会给每一种“难”类型都搭配好几个例子,笔记包括句子释义、句子结构拆分等等。在做了大约100个长难句练习后,再回过头看托福阅读,简直不能更简单。此时我已经可以做到不回视地在8分钟内读完一篇文章(并做好笔记),10分钟内准确快速选出答案,三篇文章下来通常有2-4分钟剩余时间,分数稳定在27分以上。
图2长难句总结笔记,包括难点、例句和解析
自认为听力复习比较扎实,但在考场上遇到了场外因素干扰所以只考到了24。我在刚开始接触托福时,听力大约是20分水平,后来发现问题集中在以下几点:
在做听力时大部分能听懂然而不会做笔记遂秒忘、
不了解托福听力的结构及出题规律、
加了语调或是语速特别快的长句听不懂,
总结起来就是笔记、结构和长句子。
复习听力过程中,我经历了一顿瞎做笔记只要听到的词都往纸上写、不记笔记盲听全靠记忆力、划分结构式地记笔记三个阶段。
刚开始时为了满足自我虚荣心,只要听到的词都记下来,显得自己很厉害,实际上记了许多无用词,例如虚词、介词以及明显可以用简单标点符号代替的词。在记笔记的过程中,注意力已经转移到了纸面上,所以耳朵接受信息的能力明显变弱,导致关键信息点听不到,做题只能靠蒙。
后来开始使用盲听法,即不做笔记,闭上眼睛集中精力听段子。在这种方法下,每一句(除了奇怪语调的长句子)我都能听得很清楚,只不过转瞬即逝,5分钟的段子结束后只记得大概说了些什么内容,具体细节统统不记得。盲听让我意识到并不是我听不清楚、听不懂,而是不会有重点地做笔记,不明白托福过来人所说的“结构化听力”,不能合理分配做笔记与听段子的时间,所以接下来的学习研究对象就变成了如何做听力笔记。
图3听力训练笔记,包括笔记、结构梳理
在尝试了好几种训练方法后,我发现画听力段子的结构图是最有效果的。
刚开始时,选取TPO1的几篇对话和讲座,找到听力原文,看一遍理解后手动划分段子的层次,一个层次说明白一件事,这样大体的听力框架就出来了。再去听相应的对话和讲座,刚刚划分过的结构自动出现在脑海里,再去补充每个层次中提及的细节,做笔记时采用标志性词语和简单符号,这样一篇完整的听力笔记就出来了。听过几篇讲座之后,便能大概摸清听力段子的特点:总起(包括引入、背景介绍、主题说明)+三个分论点(理工科话题大多是三个概念、原因、理论等等分别说明,人文学科话题大多是按时间线分为三个阶段介绍)。
因为心中有了这样的大框架,所以很清楚哪些细节是为分论点服务的,哪些句子只是复述前一句的并不重要,便能有条不紊地、有选择地记下笔记。除了听力段子,听力题目也是按照一定顺序出现的:1个主旨内容题对应总起段,3个细节题分别对应3个分论点,1个重听题出现在说话人语调突变或使用俗语、俚语的位置,还有1道题可能对应总起段的某个细节、教授的态度等等。掌握了听力结构和出题规律,就能快速选出正确答案。
除了研究听力笔记,我还花过很长一段时间在复述及总结上,事实证明这个方法对听力长难句非常有效。下载一个可以把整个听力段子分成一句句的app,每听一句就复述一句,如果遇到生词、短语以及俚语,就记下来方便日后复习(主页君推荐:Aboboo就可以)。美联的老师推荐用TPO11-15训练,它们基本上涵盖了所有TPO的难点。后来发现听力段子的长难句往往不影响理解,它们或是不包含考点,或是后面紧跟着一句简单的转述,长难句只是ETS特意摆出来搅乱考生心态的,所以考场上万一听到一个包含一长串单词不带换气的句子也不用慌,踏踏实实听好后面的内容就OK了。
PS:彦祖不定期发放的听力讲座课程很有效果,遇到困惑的同学们可以听一听找找自己的弱点~
口语准备得很仓促,只是在考前几天研究了一下各task的答题模板便上考场了。事实证明,一定要在平时训练时掐表,安排好口语答案的每个层次所占用的时间,多加练习达到流利的程度,不然考场上一紧张就会结巴导致信息点无法说完。听到了关键信息点(task3/4/5/6)却无法在规定时间内说完,简直血亏。
考前可以看看美联发布的口语机经,task1和2预测非常准确。
留给写作的准备时间也不多,大约2周,所以只能采取最直接的方法,即磨出一个适合自己的模板然后多加练习。
托福作文考官很看重文章逻辑,除了大体的文章结构逻辑通顺,还要保证各句子之间衔接自然,所以过渡连接词的积累是非常有必要的。我找了一本托福作文书,花了1-2天时间把各种关系(例如因果关系、让步关系、举例关系等等)的句子连接词整理了一遍,每类关系挑选出几个常用但不落伍的连接词记下来,为后面的模板的诞生做好准备。
因为时间有限,我重点训练了综合作文的模板(在阅读、听力扎实的情况下,综合作文相对更好拿高分)。首先从作文书上扒下一篇示范模板,逐句分析句子的功能、逻辑和可替换部分,再将之前积累好的连接词放进来替换,形成一个自己用得最顺手的模板初样。模板准备好后,直接用TPO的综合作文题训练,看看这个初始模板中有哪些可以改进之处(在考场上还要思索的模板句子就不是好模板)、这个模板对于所有的论证方法是否适用。
几次作文训练过后,我发现大多作文都采用举例论证和推进说明论证(包括顺延、因果等),因此磨合了两套分别适用举例论证和推进说明论证的模板。事实证明,这种自己磨合出来的作文模板不会被认定有抄袭嫌疑,因为用起来得心应手所以为作文构思、码字节省了很多时间。
因为留给写作的准备时间很短,所以只能采取这种仅针对考试的见效快但覆盖面不广的方法。事实上,在充足的备考时间内,应该多积累精巧的短语、实用的句型,多看英文报纸上的短评并加以结构分析,熟悉美国人写作的思维和逻辑后托福写作只是小菜一碟了。
图4写作连接词整理笔记
我在报名时选择了五个月后的考试,事实证明战线拉太长根本没有用,自制力和耐心都在超长战线中消耗掉了。吊儿郎当地过了前四个月,我在考前一个月每天花2小时做阅读和听力(白天得科研,晚上才能学英语),考前两周每天8小时专心致志复习作文和口语。遇到明显跨不过的坎儿时,我会广泛搜罗备考信息,借他山之石来攻玉(托福备考是个宝藏公众号,时不时分享考生的高分经验)。除此之外,我还会针对复习情况进行定期总结:近期的进步和未来要攻破的难点、题型规律和信息积累。PS:美联彦祖是一个宝藏小哥哥,会免费发放复习资料,也会从你的复习状态给你分析弱点、要努力的方向以及方法等等。
托福这座大山并非想象中难以攀登,只要保证高效率投入,就一定会有不错的产出。
祝各位考生都能顺利备考,早日与托福分手!
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